在美國，公路上經(jīng)?？梢钥吹酵砍膳S色的校車來往穿梭。據(jù)美國校車委員會(huì)(The American School Bus Council)估計(jì)，平均每天有超過2500萬學(xué)童乘坐超過480,000輛校車，使校車成為美國最大的公共交通系統(tǒng)。

　　這么龐大的交通系統(tǒng)有著一個(gè)從無到有，從小到大的發(fā)展過程。19 世紀(jì)時(shí)，美國國土的迅速擴(kuò)大以及城市化使得許多零散在各地農(nóng)村的家庭與外部世界日漸隔離。為了上學(xué)，他們的孩子往往需要在泥濘的路上長途跋涉，如果幸運(yùn)的話，他們也許能搭上路過的馬車。簡而言之，缺乏公共交通，加上農(nóng)活的季節(jié)性，通常意味著許多農(nóng)村的孩子無法正常上學(xué)。

　　1852年，馬薩諸塞州首先通過了一項(xiàng)義務(wù)教育法，到1900年，其他31個(gè)州也有類似的要求。但是有一個(gè)問題：如果政府要強(qiáng)制孩子上學(xué)受教育，孩子們就必須能夠按時(shí)到學(xué)校。校方當(dāng)時(shí)的回應(yīng)是用被稱為“兒童小車”或“校車”的馬車送孩子們上下學(xué)。

單馬拉的兒童小車(公共領(lǐng)域圖片，來自國會(huì)圖書館)

　　此后幾十年，美國家庭對(duì)學(xué)校交通的需求產(chǎn)生了各種各樣的解決方案。1892年，印第安納州的韋恩汽車公司為俄亥俄州的一個(gè)學(xué)區(qū)開發(fā)了馬車“校車”，后部只有一個(gè)入口，兩側(cè)有長長的木凳。到1914年，該公司研發(fā)生產(chǎn)了電動(dòng)校車，它看上去像是福特汽車公司的T型車和無軌電車的混合體，因?yàn)樵O(shè)計(jì)實(shí)用，很快收到了很多學(xué)區(qū)的訂單。

一輛1912年產(chǎn)的卡車框架上的校車(公共領(lǐng)域圖片，作者：哈里·希普勒)

　　從1925年開始，佐治亞州的福特汽車經(jīng)銷商盧斯(Albert Luce Sr.) 對(duì)他經(jīng)銷的卡車進(jìn)行改裝。盧斯首先將一個(gè)木制車身連接到卡車框架上，但測(cè)試中發(fā)現(xiàn)當(dāng)在未鋪砌的鄉(xiāng)村道路上顛簸時(shí)框架有可能會(huì)散架崩折，因此盧斯在木制車身下方添加了一個(gè)鋼框架，以提供穩(wěn)定性。1935年，幾起校車事故使盧斯改進(jìn)使用全鋼車身。到1940年代初期，盧斯的公司藍(lán)鳥(Blue Bird) 成為美國最大的校車制造商，至今已售出550,000輛校車。

上世紀(jì)三十年代末的校車(公共領(lǐng)域圖片，來自美國農(nóng)業(yè)部)

　　當(dāng)各州學(xué)區(qū)開始使用交通工具接送學(xué)生變得普遍后，有人開始意識(shí)到校車的設(shè)計(jì)需要設(shè)立全國性的標(biāo)準(zhǔn)化，一位來自內(nèi)布拉斯加州的教育學(xué)家和老教師弗蘭克·西爾(Frank Cyr)在一次致力于改進(jìn)校車的全國會(huì)議上，將油漆樣品掛在墻上，并邀請(qǐng)與會(huì)者為美國校車選擇一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)顏色，最終選中的就是我們今天所知的暖黃色。它被認(rèn)為是在清晨光線下最容易閱讀車輛黑色字體的顏色，因此最有利于安全。這種顏色最初被稱為國家校車暖黃色(National School Bus Chrome)，或被稱為國家校車亮黃色 (National School Bus Glossy Yellow)。出于安全考慮，美國校車的顏色外觀自1939年以來一直保持不變。

緬因州的一輛公共校車正在接送學(xué)生(圖片來自維基媒體，布萊恩·斯內(nèi)爾森攝)

　　當(dāng)然，校車不僅僅只是一個(gè)交通工具。長期以來，校車致力于排除實(shí)施平等教育的各種障礙。隨著最高法院1954年在布朗訴教育委員會(huì)案中的裁決，校車又成為反對(duì)種族教育不平等的工具，該裁決宣布種族隔離的公立學(xué)校違憲，校車成為教育不分種族的象征。

　　現(xiàn)在黃色校車即將變綠。截至2021年，公共校車中只有不到1,200輛電動(dòng)車，但根據(jù)2021年兩黨基礎(chǔ)設(shè)施法的50億美元投資，到2026年，這一數(shù)字可能會(huì)增加到10,000輛，并且將繼續(xù)增長。這些新校車將發(fā)揮歷史性作用，正如全國學(xué)生交通服務(wù)總監(jiān)協(xié)會(huì)主席帕特里克·麥克馬納蒙(Patrick McManamon)表示：“電動(dòng)校車的未來，就是美國兒童的未來。”

　　來源：霧谷飛鴻 wildgeese